Sr M. Janice Golez
“Abbi coraggio, questo non è niente, è semplicemente una delle prove che Gesù ci concede perché ci ama. La calma arriva dopo la tempesta e tanto più forte è l’uragano, tanto più grande è la serenità.” – (Madre Maria Scolastica Rivata, PDDM)
Suor M. Janice Golez, giovane perpetuamente professata PDDM, ha preso a cuore queste parole della nostra Prima Madre, Suor M. Scolastica Rivata. Queste parole sono davvero piene di speranza e consolazione nel suo percorso di scoperta e vissuto della volontà del Divino Maestro per lei.
È nata come quinta di sei fratelli il 9 settembre 1982 a Victorias City, Negros Occidental. In effetti, Suor Janice è conosciuta come una persona felice, come la descriverebbero la sua famiglia e i suoi amici più stretti. Era la gioia della famiglia e amava essere la più giovane finché non arrivò sua sorella minore. Come la nuova gioia della famiglia, Suor Janice si trovò in competizione con lei. Diventò così mondana al punto da non andare quasi più a messa ogni domenica. Disprezzava anche la pratica costante di dialogo e condivisione della loro famiglia. Questo continuò fino alla sua laurea e ai suoi successi.
Ma Dio deve averla osservata e ha fatto in modo di risvegliarla e riportarla dove avrebbe dovuto essere. Una volta, ha partecipato a una messa domenicale che ha segnato un cambio significativo nella sua routine e che è diventato un momento cruciale per lei. Sentì l’annuncio di un Campo Giovanile e questo suscitò in lei il desiderio di partecipare. Tale campo le ha aperto la strada per essere nuovamente attivamente coinvolta nelle attività parrocchiali. (Fin dalla sua infanzia, sua nonna la portava con sé alle messe quotidiane e lei stessa era diventata un’appassionata membro della Legione di Maria). Da quel momento in poi, fu nominata leader giovane. In mezzo ai suoi impegni frenetici, sia come impiegata che come leader giovanile parrocchiale, le nacque improvvisamente una sete di qualcosa che al momento non poteva definire. Rassegnò le dimissioni dal suo lavoro e ne cercò uno nuovo a Cebu, dove alla fine incontrò le PDDM. Il suo desiderio di una carriera di successo l’aveva condotta a un’esperienza di una profonda ricerca di Dio. Mentre cercava un buon lavoro, trovò anche il Divino Maestro, che, in realtà, era sempre stato con lei.
Si rese conto che ciascuna delle aziende che la invitavano per esami di lavoro e colloqui finali si trovava vicino a una chiesa parrocchiale. Era una grazia che le offriva la possibilità di parlare con Dio più spesso. Poiché il suo lavoro era situato proprio accanto alla Parrocchia dell’Addolorata a Cebu, passava spesso dalla chiesa per pregare prima di andare a lavorare e, a mezzogiorno, partecipava alla celebrazione eucaristica. Una mattina, con sua sorpresa, trovò la porta della chiesa chiusa. Come aveva fatto la prima volta che era successo, tentò di aprirla di nuovo, ma era già chiusa a chiave. Così, si sedette semplicemente sulle scale di fronte alla chiesa e cercò il suo momento di preghiera. Poi, il guardiano della parrocchia attirò la sua attenzione e la indirizzò verso una cappella ai lati della chiesa. Lì, trovò un luogo sacro dove la presenza del Signore è apertamente condivisa con i fedeli. Attraverso il Santissimo Sacramento, ebbe il suo incontro quotidiano con Gesù. Da quel momento in poi, considerò quel luogo come una “fonte” di grazia per il suo cammino quotidiano.
Questo divenne il suo nuovo rituale di vita fino a quando un giorno fu colpita da un semplice annuncio in bianco e nero di una certa congregazione chiamata PDDM. Ciò che suscitò la sua curiosità fu soprattutto il nome della suora scritto su di esso. “Che bel nome per una suora”, disse. Le mandò un messaggio e le manifestò il desiderio di partecipare alla Recollection Search-In. Ha partecipato a una serie di recollection e ha incontrato frequentemente le suore fino a quando si è trovata a scoprire di più sulla volontà di Dio per lei, anche se non era facile considerando che aveva già un buon lavoro. Attraversò una perturbante agitazione nel suo cuore che la portò a un senso di abbandono. Giunse al punto di provare un sentimento incomprensibile, incapace di definire ciò che stava passando… fino a quando scelse di perdersi nelle mani di Dio. Con tutte le perturbazioni nella sua mente e nel suo cuore, non si arrese mai, ma perseverò invece nel conoscere e stare con il Maestro che desiderava.
Dopo aver parlato alla sua famiglia del suo desiderio di unirsi alle PDDM, è finalmente entrata il 24 giugno 2006, ha fatto la sua prima professione il 10 febbraio 2011 e la sua professione perpetua il 23 aprile 2017. Il percorso formativo non è stato facile per lei, dato il suo background e la sua personalità. Dio si rivela continuamente a lei anche durante i suoi primi anni di formazione. Non solo vedendo i suoi buoni lati, ma anche i suoi lati negativi che sono diventati una sfida per lei. Fu scossa e tremò di fronte alle confrontazioni su chi fosse, ma ritrovarsi in questa situazione non le diede spazio per abbandonare la vocazione che aveva ricevuto e accettato. Persevera ogni giorno e confida nell’amore e nella misericordia di Dio per lei.
Vive la sua vita religiosa con amore e gioia, che si manifesta sempre nel modo in cui si relaziona con gli altri, specialmente con le suore della comunità e con coloro con cui lavora negli apostolati. Alcune delle sue attività sono nell’Informazione Provinciale e nella Segreteria, nella Formazione e nella Pastorale Giovanile e nelle opere di Vocazioni, negli Apostolati Digitali e attualmente come Consigliera Provinciale e Segretaria Provinciale.
Ricorda un’esperienza in cui la sua fede nel Maestro che l’ha chiamata e la sua perseveranza nel rimanere con Lui sono state messe alla prova: “Quando mio padre morì nel 2019, una ‘tempesta’ di dubbi e rabbia mi devastò. Era difficile trovare un significato in ciò che stava accadendo nella mia vita di discepola. Sono entrata nell’uragano di rimproverare Dio, sostenendo di essere stata abbastanza brava da non meritare una tale sofferenza. Ma con l’amore e il sostegno incondizionati della mia comunità, a cui attribuivo le vie di Dio, tornai in me e capii come Egli mi incoraggiasse a perseverare. Mi resi conto che tale esperienza era solo una delle prove che si devono superare nella vita; affrontare la morte e la sua necessità è un “dato” nel nostro viaggio di vita. Questo fu confermato dalle parole di Madre Scolastica Rivata che ho incontrato: ‘Abbi coraggio, questo non è niente, è semplicemente una delle prove che Gesù ci concede perché ci ama. La calma arriva dopo la tempesta e tanto più forte è l’uragano, tanto più grande è la serenità.’ Davvero, Dio castiga coloro che ama. Aveva bisogno di correggere la mia errata concezione del suo amore per me. Le prove ci fanno crescere e risplendere come persone che Egli desidera che siamo. Sì, la calma è arrivata dopo; una serenità più grande è venuta dopo la tempesta.”
Davvero, lei vive continuamente le parole del nostro Beato Fondatore quando disse: “Avanti allora! Chiediamo la grazia di perseverare veramente… costanza di volontà e sforzo continuo per fare un piccolo progresso ogni giorno. Abbiamo bisogno di mantenere il pensiero del cielo davanti a noi.”