Sœur M. Venerina (Michelina) Vaccarisi
“Si on m’offrait le monde, l’or et les pierres précieuses, comme le dit l’Évangile, Je ne changerais pas du tout mon Jésus”.
Sœur M. Venerina Vaccarisi fait partie du groupe de sœurs qui ont fondé la mission des Sœurs Disciples au Brésil. Sa vie de donation est un témoignage pour les Sœurs Disciples Brésiliennes, pour les Amis de Jésus Maître et pour tous ceux qui l’ont connue.
En mémoire des merveilles que le Seigneur Dieu a accompli tout au long de l’histoire des Sœurs Disciples du Divin Maître, la province brésilienne rend grâce pour ce grand don.
Sœur M. Venerina est née le 19 décembre 1928 à Avola – Syracuse – Italie, fille de Gaspare Vaccarisi et de Rosaria Coletta (de mémoire), d’une famille de 4 frères et 5 sœurs, dont une religieuse, Sœur M. Rosaria Vaccarisi, elle aussi Soeur Disciple appartenant à la province d’Italie. Elle est entrée dans la Congrégation des Sœurs Disciples du Divin Maître le 24 janvier 1948 à Catania. Sa première profession a eu lieu le 25 mars 1951 à la Maison Mère d’Alba, en Italie. Envoyée comme missionnaire par le Fondateur, le bienheureux Jacques Alberione, elle commença la fondation au Brésil le 26 juillet 1956, avec d’autres sœurs : Sr M. Salvatoris Lucia Rosa, Sr M. Modesta Santina Grotto, Sr M. Giancarla Caterina Barale, Sr M. Pasquina Romano, Sr M. Fabiana Giuseppa Lucido et Sr M. Paolina Margherita De Luca.
Sœur M.Venerina était très appréciée par les sœurs et les collaborateurs pour son dynamisme dans la mission. Avant de commencer sa lutte contre le cancer de l’œsophage, découvert à l’âge de 90 ans, elle était encore active dans son apostolat à la communauté de Cabreúva/SP, Brésil, dans les travaux manuels. Elle était ponctuelle et très fidèle à l’adoration eucharistique. Chaque jour, à 8 heures, elle se rendait à la chapelle pour passer du temps avec le Seigneur.
Missionnaire au Brésil, elle a toujours communiqué la personne de Jésus Maître, présent dans l’Eucharistie, dans la Liturgie de l’Eglise et dans le peuple de Dieu.
Sa dévotion à Mère Scholastique a fait d’elle la marraine de nombreux enfants à qui elle donnait des “chaussons” en laine, un geste simple qu’elle offrait aux familles en demandant l’intercession de Mère Scholastique pour les besoins de l’enfant. Les témoignages de la grâce de Dieu nourrie par ce geste d’amour sont nombreux : de la possibilité d’un accouchement paisible à la bénédiction de la santé de l’enfant à naître.
A l’occasion de la célébration de ses 60 ans de vie religieuse et des 65 ans de fondation de la Congrégation au Brésil, Sœur Venerina a écrit en partageant ses pensées sur la beauté de la vie religieuse : ” C’est le jour que le Seigneur a fait pour nous, réjouissons-nous et exultons en Lui ! Alors que nous célébrons 65 ans d’histoire bénie par Dieu et par le Père Jacques Alberione, nous remercions le Divin Maître pour les merveilles qu’il a faites pour nous, ses disciples. Il nous aime. Il nous répète depuis le Tabernacle : “N’ayez pas peur, je suis avec vous, d’ici je veux éclairer”. Dans la certitude de la présence de Dieu dans l’histoire, nous affrontons les défis avec foi et confiance, c’est pourquoi nous sommes ici pour bénir Dieu pour la persévérance de notre vocation de Sœurs Disciples. Le Père Alberione a dit : “Votre vocation est un trésor dont nous ne comprendrons la valeur qu’au moment du Jugement de Dieu. Nous sommes dans l’Année Sainte de la Miséricorde, demandons aussi pardon pour nos échecs à répondre à la grâce de Dieu. Et célébrons dans la joie“.
En 2021, Sœur M. Venerina Vaccarisi a fêtée ses 70 ans de vie religieuse. Voici comment elle s’exprime à cette occasion : ” J’ai commencé à participer à l’Action Catholique à 17 ans et je cherchais quelque chose de différent. La première fois que j’ai fait l’Adoration nocturne, j’ai ressenti un enchantement et un désir intense de continuer, sans savoir pourquoi ! Très vite, le curé m’a orientée vers les Sœurs Disciples et Dieu est généreux… Vivant le charisme du Bienheureux Jacques Alberione, l’enseignement que j’ai assimilé pour le service du Sacerdoce, de l’Eucharistie et de la Liturgie, j’ai toujours essayé de vivre ces trois dimensions de manière inséparable, car le Premier Maître disait : ” pour le Sacerdoce, sois une mère comme une autre Marie et l’Eucharistie n’existe pas sans les prêtres “. Il a dit que le chant est une prière et que nous devons chanter avec notre vie ! Nous trouvons la joie en suivant Jésus, en essayant de nous sanctifier et si nous sommes fidèles, c’est parce qu’Il est fidèle”. Le père Alberione aimait répéter que “pour la récompense éternelle, je me sacrifie et pas à pas je fais le voyage. Avec la persévérance, on trouve la vraie joie même dans les moments difficiles”. Avec simplicité, j’ai tout donné au Seigneur !
Sœur M. Venerina a vécu 65 ans au Brésil. Lorsqu’on lui demandait si elle aimerait retourner dans son pays d’origine, elle répondait toujours avec son beau sourire contagieux et inoubliable : “Même d’ici, on peut aller au ciel ! Son témoignage inlassable d’amour et de dévouement à Dieu restera à jamais dans la mémoire de tous. Elle a été le vin nouveau de Jésus dans la joie d’une parole de foi et dans le témoignage de celle qui s’est sentie aimée par le Bien-Aimé. La sérénité de son témoignage nous a imprégnés de cette certitude.
Au cours de l’homélie des funérailles, le 9 juin 2021, le P. Antonio Lucio, ssp, a rappelé qu’elle-même, dans une interview pour la revue “Il Cooperatore Paolino” d’octobre-décembre 1982, avait dit qu’elle n’avait jamais exprimé ouvertement l’intention d’être missionnaire, mais que le Seigneur qui voit les désirs du cœur lui avait demandé, par la voix de ses supérieures, manifestée par une simple écriture, de quitter sa patrie et de se rendre
au Brésil. C’était exactement au mois de mai 1956. A cette occasion, Sœur M. Venerina reçut ce message : “Meilleurs vœux et prières. Je demande à Dieu que les saintes solennités de ces jours apportent un accroissement de grâces, de lumières, de mérites et de joies. Je bénis chacun de vos noms. Le Divin Maître vous donnera une autre maison, si vous êtes fidèles. Je prie pour les vocations, mais soyez très prudents dans leur choix. Amour pour Jésus Hôte” (Père Alberione).
Sœur M. Venerina est une grande lumière d’espérance et de tendresse de Dieu pour nous tous et pour notre Église.