Hna M. Juliana Castelino
Mangalore es una ciudad importante en el estado de Karnataka, India, situada en la costa oeste del mar Arábigo. El cristianismo, influenciado por los portugueses en Goa, también se extendió a Mangalore. Los mangaloreanos son considerados personas temerosas de Dios y altamente instruidas. La diócesis de Mangalore ha producido muchos misioneros celosos para la Iglesia, con 41 obispos, 10 arzobispos y miles de sacerdotes y religiosos.
Juliana Castelino nació el 7 de junio de 1943, hija única de Albert Castelino y Annie Cornelio. Después de completar sus estudios en Mangalore, Juliana decidió consagrar su vida a servir a Dios como religiosa. Mientras le pedía a Dios que le mostrara el camino, su tío materno, el hermano Thomas Cornelio, SSP, vino de visita. Le expresó su deseo de abrazar la vida religiosa, y él estaba más que feliz de hablarle de las Hermanas Discípulas, que habían llegado a Allahabad, capital de Uttar Pradesh, solo 5 años antes, el 17 de febrero de 1954.
Como dice la Escritura: “El reino de los cielos es como un negociante que busca perlas preciosas; hallada una perla de gran valor, va, vende todo lo que tiene y compra” (Mateo 13,45-46). Juliana dejó todo y decidió ir a Allahabad con el hermano Thomas el 27 de junio de 1959. Aunque no fue fácil para sus padres aceptar su petición, esta pareja temerosa de Dios deseaba lo mejor para su hija. Con un corazón apesadumbrado, pero con un espíritu de fe, la vieron embarcarse en un nuevo capítulo de su vida.
En Allahabad, en la casa de la ‘Sociedad de San Pablo’, Juliana se ha adaptó fácilmente a la situación y a las hermanas gracias a su sencilla naturaleza, humilde y discreta. Amaba la vida oculta y no buscaba el aprecio o el reconocimiento de los demás. Realizaba todas las tareas asignadas con alegría, devoción y cuidado máximos.
Después de su formación inicial en Allahabad, fue enviada a Roma, Italia, para continuar su noviciado. Ha demostrado ser buena, generosa y dotada de un gran espíritu de sacrificio. ” Eligiendo siempre pertenecer a Él”, emitió su Primera Profesión Religiosa el 25 de marzo de 1963, tomando el nombre de Hna. M. Julianna Castelino. Continuó su servicio en Roma hasta 1966 en el Centro Litúrgico y en la Casa de la Sociedad de San Pablo. Su ofrenda de sí fue seguida por la entrada de tres de sus primas en la misma Congregación, una tras otra, es decir, Hna. M. Luce Cornelio, Hna. M. Speranza Cornelio y Hna. M. Stella Cornelio.
A su regreso a la India, la Hermana M. Juliana continuó creciendo en su amor por la Congregación, dedicándose completamente al Centro Litúrgico como responsable. Después de haber experimentado profundamente el amor de Dios, el 25 de marzo de 1968 la Hermana Juliana emitió su Profesión Perpetua. A pesar de que no tenía grandes habilidades intelectuales, el Señor le dio sabiduría y habilidades prácticas. Sirvió a la Congregación como Superiora, Consejera Local, Maestra de las Postulantes, Superiora Regional y Tesorera durante dos mandatos. Solía poner todas sus preocupaciones en el Tabernáculo cada noche, incluidos sus padres, para que el Señor mismo los cuidara.
La Hermana M. Juliana era conocida por su espíritu de obediencia, fe y colaboración con sus superiores. Nunca levantó la voz en señal de rabia hacia nadie. Con sus grandes ojos y su rostro siempre sonriente, conquistó los corazones de muchos. Era una persona que podía lidiar con el dolor y seguir siendo amable con todos a su alrededor. He aquí una experiencia al respecto: “Me alegra compartir una experiencia personal que tuve con la Hermana M. Juliana. Ella era la Superiora mientras yo era consejera de la comunidad. Una vez, durante la toma de decisiones, tuvimos fuertes discusiones y animados debates. Me fui enojada. Sin embargo, después de unos momentos, llegaron invitados no anunciados de un lugar lejano. Tan pronto como informé a la hermana Juliana de mis invitados, ella vino a darles la bienvenida e interactuar con ellos como si nada hubiera pasado entre nosotros. Me conmovió profundamente este gesto y aprendí una valiosa lección ese día.”
Como sus padres envejecían y no podían cuidarse a sí mismos, la hermana Juliana sintió el dolor de ser la única hija. Sin embargo, afrontó este desafío noblemente pidiendo ayuda para colocarlos en el hogar para ancianos dirigido por las Hermanitas de los Pobres en Mumbai. Después de unos años, su padre falleció, y madre e hija aceptaron esta pérdida con gran coraje.
Mientras estaba en la comunidad de Chennai, en Santhome, la Hermana M. Juliana enfermó alrededor de julio de 2003. Fue llevada al St John’s Medical College en Bangalore para una revisión médica exhaustiva y fue diagnosticada con cáncer de pulmón. Inmediatamente, fue trasladada a Mumbai para recibir tratamiento adicional en el TATA Memorial, un hospital especializado en el tratamiento del cáncer. Desafortunadamente, después de la primera sesión de quimioterapia, no pudo continuar el tratamiento debido a su frágil estado de salud.
Cuando estaba enferma y en la cama, envió el siguiente mensaje a la madre Paola Mancini, su compañera de noviciado y ex madre general. Cito: “Agradezco de corazón el mensaje que me has enviado y para seguir mi último camino más de cerca con tu apoyo de oración y aliento. Soy consciente de mi situación y acepto serenamente todo lo que el Señor dispone para mí. Siempre he amado mi vocación religiosa y la Congregación. Ahora ofrezco mi dolor por un aumento de las vocaciones y por su perseverancia.”
“Las personas siempre me llamaban ‘la monja sonriente’, y deseo serlo hasta el último momento, cuando el Señor me llamará a la boda eterna. Doy gracias al Señor por todo lo que he disfrutado en mi vida, Gracias a ti y a todas las hermanas por todas las cosas buenas que he recibido”. Este es un gran testimonio de la vida feliz que la Hermana M. Juliana ha vivido.
La enfermedad y la muerte de la Hermana M. Juliana coincidieron con la preparación y celebración del 50 aniversario de la Fundación de la Congregación en la India, que se celebró el 10 de febrero de 2004. Aunque anhelaba sanar y reanudar su ministerio, Dios tenía otros planes para ella. Como una de las primeras flores de la Provincia de Indiana, aceptó la voluntad de Dios y ofreció sus sufrimientos por las intenciones y el crecimiento de la Provincia de Indiana. Hna. M. Juliana expiró su último aliento el 7 de febrero de 2004. Antes de cerrar los ojos, tuvo la alegría de encontrarse con Hna. M. Dorotea Bruno y Hna. M. Teofana Montanari, las pioneras de la Misión India venidas a la India para las celebraciones del jubileo de oro. La anciana madre, aún con vida, asistió al funeral de su hija, la Hermana M. Juliana, con el espíritu de ‘María Santísima’, ofreciendo a su hija lo único que tenía en la tierra al Padre Celestial.
Querida Hermana M. Juliana, sigue sonriendo sobre nosotros desde el cielo con tus grandes ojos y obtén las gracias que necesitamos mientras celebramos el Jubileo del Centenario de nuestra Congregación.