Ir. Maria Pia Lumiwes
“Sou sempre e em todo caso grata a Deus por me chamar para ser sua discípula e isso para mim tornou alegre todos os dias da minha vida. Jesus é minha alegria sempre e para sempre” afirmou com alegria Ir. Maria Pia.
Sua família a chama carinhosamente de Rosa. Na verdade, este é o seu nome de Batismo. Esta é a sua história de alegria inabalável para toda a vida. Mesmo quando ela ainda era uma criança, ela já estava noiva. Isso faz parte de sua cultura na Província da Montanha (Filipinas) e ela não tinha dúvidas sobre isso nem mesmo em tenra idade. Para ela, todos os membros da família são assim e ela não estava isenta da experiência de ficar noiva quando ainda era uma criança. Em sua mente, “é assim que as coisas são em nossa vida, tendo crescido neste tipo de cultura e ela estava até feliz porque tudo tinha sido arranjado e preparado para ela”. Tudo o que ela tinha que fazer era fazê-lo. O rito do casamento já estava preparado e tudo o que era necessário antes mesmo dela nascer. Ela acha incrível, ainda hoje, como seus ancestrais e pais preparam o futuro de seus filhos. Para ela, esta é a sua maneira de amá-los.
Por outro lado, sem que eles soubessem, desde a infância ela tinha um forte desejo de se tornar religiosa, juntar-se a uma congregação que pudesse chamar de família e se ver como uma daquelas que passam todos os dias de sua vida em amor e serviço ao Senhor. Este seu desejo lhe deu uma certa alegria que só ela entendia naquele momento.
Por esta razão, ela tinha sua própria maneira de encontrar uma Congregação e tinha a intenção de juntar-se a elas algum dia. Assim, durante seus anos universitários, conheceu uma Congregação autóctone, as SIHM (Irmãs do Imaculado Coração de Maria). Esta congregação aceita apenas Igorot (um dos vários grupos étnicos nas montanhas desta região) como ela. Ela estava tão feliz em conhecê-las e se tornar uma delas lhe dava uma grande sensação de alegria e excitação. Até que ela foi convidada a entrar, mas ela não podia fazer isso porque ela tinha um emprego antes. E quando ela decidiu realmente se juntar a elas, ela não foi autorizada a se demitir de seu trabalho de professora, então ela tomou isso como um “ainda não é o momento” para realizar meu desejo de criança.
Os anos se passaram e ela esqueceu esse desejo. Até que Deus bateu na porta novamente de seu coração e a levou em seu próprio caminho para onde ele queria que ela estivesse. Quando lecionava na escola primária, conheceu uma colega de classe que era vocacionada de uma certa Congregação, chamada Pddm. Ouvindo aquela amiga contar a ela sobre isso, ela sentiu uma grande alegria e se pudesse se tornar uma dela naquele dia, ela o teria feito. Não havia falado sobre isso com a sua família, especialmente com seu pai, que certamente teria se oposto a isso. Sem que eles soubessem, foi com uma amiga para Manila e que entrou na Congregação das Filhas de São Paulo (DSP). Esta Congregação tinha o mesmo Fundador da Congregação de que lhe tinha falado a outra amiga. Foi a primeira vez que ela foi a Manila, então ela teve que se juntar à sua amiga e pedir que a levasse ao DSP de Pasay.
Em Pasay, ela teve o prazer de encontrar 17 aspirantes com Ir. Aloisia Diato, uma religiosa italiana, como formadora e superiora. Ela imediatamente se apresentou a superiora e expressou o desejo de juntar-se a elas. Assim como ela, a superiora também ficou feliz em conhecê-la. A superiora não fez muitas perguntas sobre ela, mas a aceitou instantaneamente e marcou a data de entrada um mês depois daquele encontro. Ela voltou para casa com tanta alegria e esperança em seu coração. Finalmente, agora era visível tanto quanto ela tinha imaginado quando criança. Ela não perdeu nem um minuto de seu tempo para preparar todos os documentos e encontrar-se com o seu Bispo que lhe deu o seu apoio e o sua bênção para esta decisão. Mas como ela estava fazendo tudo isso sem o conhecimento da sua família teve um problema quando seu pai descobriu sobre isso. No começo ela estava tão feliz quando ele disse a ela que iria com ela para pegar todos os documentos necessários na paróquia. Mas, para sua surpresa, a intenção de acompanhá-la era dizer ao Pároco de não emitir nem mesmo um dos documentos de que precisava. Em outras palavras, não concordou com sua decisão de se tornar freira. Isso criou dificuldades para ela e a fez muito triste, pois seu pai tinha a última palavra na família. Mas ela acreditava que se estivesse lá a vontade de Deus, teria acontecido independentemente de tudo. É verdade que Deus interveio na pessoa de seu pároco. Ele conversou com seu pai e conseguiu convencê-lo. Eles foram para casa com todos os documentos e, sobretudo, com o coração leve e feliz por ter obtido a permissão de seu pai. Ela sentiu como se tudo tivesse sido arranjado por Deus para ela, especialmente quando ela viu que a data de seu Batismo coincidiu com a data de sua entrada na Congregação. Isso foi muito significativo para ela e ela ficou ainda mais convencida de que estava fazendo a vontade de Deus.
Antes de sair, seu pai lhe disse: “Agora você vai se juntar as PDDM. Lembre-se sempre disto: se um dia você mudar de ideia, você não poderá mais entrar nesta casa, mas se elas te mandarem de volta para casa porque você não é adequada, então será bem-vinda à nossa casa.” A alegria que enchia seu coração naquele momento não foi arruinada por aquelas palavras fortes do Pai, porque ela era tão confiante de sua decisão de se tornar uma PDDM.
Deus lhe deu o nome religioso de Ir. M. Pia Lumiwes, tendo São Pio como padroeiro. Agora já tem 88 anos e passou 61 anos na congregação e a alegria que teve quando criança quando ela queria e procurava uma Congregação, até o momento em que conheceu e se juntou as PDDM não mudou até hoje. Sua alma ainda está cheia de alegria e gratidão com Deus que a amou e a chamou. Talvez ela seja a única Igorot do grupo, mas ela nunca ouviu falar de expulsão. Pelo contrário, sente-se tão à vontade em todo o convento, apesar das diferenças de cultura, educação, etc. e fica com suas irmãs onde quer que tenha sido enviada por Deus: aqui nas Filipinas ou no exterior.
A memória de como ela se sentiu no primeiro dia na Congregação ainda está muito viva em sua mente. Ela estava tão feliz porque tinha sido acolhida e respeitada por suas companheiras e não havia experimentado discriminação e indiferença de sua parte. Ela até compartilhou com elas sua cultura, sua maneira de fazer as coisas, etc. Ela recebeu responsabilidades na comunidade e isso a deixou muito feliz. Ela até se tornou superiora local cinco vezes. Ela não tem dúvidas de que a congregação a ama muito.
Ele disse: “Até agora, ainda estou rezando para que haja mais Igorot para se juntar a nossa congregação. Sou sempre e em qualquer caso muito grata a Deus por ter me chamado para ser sua discípula e isso me deixou alegre por todos os dias da minha vida”. Assim como a nossa primeira Madre, a Venerável Madre Escolástica Rivata, que dizia: “Só Tu e basta!”
Irmã Maria Pia também disse estas palavras: “Jesus é minha única alegria sempre e para sempre e só Ele é sempre suficiente para mim”.